När Steve Jobs presenterade nya iPod Touch, var fans nöjda med uppgraderingar, däribland en tunnare profil, en övergång till super-hög upplösning "Retina" skärm, fram och bak kameror, A4-processor och förbättrad multi-player spel. Men ett GPS-chip, till synes så viktigt i dagens bärbara elektronik, saknades. Varför lämna ut det? Apple säger inte, men sannolikt har att göra med det faktum att iPod Touch inte har Internet-anslutning när det är borta från en WiFi signal.
Varför spelar det för roll? För många av dagens skörd av GPS-navigering apps att fungera behöver de alltid-på, eller nästan ständig uppkoppling. Många dra ner kartinformation on-the-fly medan du rullar på motorvägen eller längs leden. Många navigation och positionsbaserade medvetna apps beror också på anslutningsmöjligheter för att dra ner en mängd information från sökfrågor och databaser. Dessa program är effektivt "trasiga" utan 3G- uppkoppling, vilket inte finns på iPod Touch (men är naturligtvis krävs med iPhone).
Men det finns ett antal sätt att använda iPod Touch för navigation och positionsbaserade medvetna tjänster. Och du kan även GPS-aktivera iPod Touch med rätt tillbehör.
Ur lådan, iPod Touch kan betydande platsmedvetna funktionalitet. Så länge du är inom räckvidd för ett användbart WiFi signal, kan du använda i realtid kartlägga och få turn-by-turn anvisningar från punkt A till punkt B. Och Maps-funktionen på iPod touch kan du växla mellan vyer Google kartor, satellitbilder och en hybrid av båda. Kartor naturligtvis arbetar med multi-touch, så att du trycker på för att zooma, panorera och ändra vyn. Kartor kommer även att visa dig aktuell trafikinformation som en gata overlay (ganska exakt, också, jag har observerats i mina tester).
Touch kan också dra nytta av en massa plats-aware program som kan dra nytta av Wifi-anslutning för att lokalisera dig och dina vänner (om de använder platsmedvetna apps) och visa vyer och recensioner av företag och tjänster runt omkring dig.
Lägga GPS för iPod Touch
Allt som sagt är det möjligt att lägga till GPS-funktionalitet till iPod Touch.
Det enklaste sättet, speciellt om du planerar att använda Touch för i bilen, turn-by-turn anvisningar, är att köpa en bil montera med en inbyggd GPS-chip.
Detta erbjuds av stora GPS-tillverkaren Magellan.
Den Magellan Premium Car Kit för iPhone och iPod Touch är en fantastisk lösning.
Den laddar din enhet medan du kör, och inkluderar en inbyggd högtalare till att förstärka talat turn-by-turn anvisningar.
Den har också en line out-uttaget för musik, och en volym ratt.
Du kan rotera den till horisontella eller vertikala positioner.
Använd den med Magellan RoadMate app ($ 39) eller någon annan app som håller kartorna i minnet (App tar upp 1,3 GB) snarare än att ladda ner kartor och platser av intresse data direkt.
Magellan Premium Car Kit är kompatibelt med iPhone 4 också, förresten.
Bärbar GPS för iPod Touch
Om du vill ha något mer portabel än en bil montera, överväga Magellan ToughCase för iPod Touch .
Denna ganska fantastiska enhet är en robust och vattentät fallet för Touch eller iPhone (3G eller 3GS, nr 4 än) som innehåller en högkänslig GPS-chip, extra batteri som fördubblar batteriets livslängd, och kompatibilitet med GPS-program.
Jag har använt ToughCase, och funnit den vara väldigt väl utformad, extremt tuff och tålig.
Definitivt fallet för någon som vill lägga portabilitet, GPS-funktion, och större skydd från väder och vind till en Touch.
En annan enkel att använda GPS lösning för Touch är den dubbla GPS-hållare med dubbla Electronics ($ 199).
Sammantaget kan Apple iPod Touch fungerar bra som en navigator med extra GPS, så länge du ihåg sin begränsning av att inte kunna dra ner data när den är utom räckhåll för WiFi.